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| Petróleo y política, las cartas en la mesa de Neuquén y Chubut |
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| Si bien en forma extraoficial se admite que hacia el mes de marzo los precios del barril de crudo en boca de pozo tendrán una estabilización en torno a valores más acordes a las expectativas de operadoras y provincias, se desconoce aun con precisión qué forma adoptará la nueva escala de precios. Más difuso todavía parece el mercado del gas, en tanto diversos analistas de Neuquén sitúan al gobernador de aquella provincia, principal productora de ese hidrocarburo, en una delicada situación política por la endeblez de sus finanzas y la necesidad de un incremento de precios que le retribuya mayores regalías. Chubut, con mucho más aire financiero, juega un arriesgado desafío político por la aspiración presidencialista de su gobernador. |
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En lo que respecta al precio del petróleo, diversos sectores han coincidido en que un acuerdo entre privados posibilitará mejoras de a un dólar por mes, desde los actuales 42 dólares fijados para el barril de crudo Escalante. Según esa visión, el precio llegaría a estabilizarse en alrededor de 4 dólares más en marzo, pero no hay por estas horas demasiadas certezas en torno a si esa escala se está cumpliendo.
Por lo pronto sólo se ha podido confirmar que el crudo Escalante se comenzó a pagar un dólar más en diciembre último.
Paralelamente, los resquicios del programa Petróleo Plus y los mayores planes de perforación que detentan las operadoras en la cuenca del golfo San Jorge han reducido parte de la expectativa sobre mayores precios, ya que las subas se obtienen sobre los volúmenes que incrementan la producción en comparación al año 2008.
En ese plano, la situación de Chubut, principal productora de crudo del país, aparece algo más aliviada frente a las presiones que afronta Neuquén, principal productora de gas en la Argentina. Es que la provincia gobernada por Sapag afronta situaciones sumamente deficitarias en su presupuesto, por lo que necesariamente depende de un fuerte incremento de precios, en especial de gas por ser ésta su mayor producción, para incrementar fuertemente sus ingresos por regalías.
Según especulaciones periodísticas de aquella provincia, el gobernador neuquino debe extremar su acercamiento al matrimonio Kirchner para conseguir el ansiado oxígeno financiero que le implicaría liquidar regalías gasíferas sobre precios más cercanos al mercado internacional. Con un déficit de 730 millones de pesos, más del 10 por ciento del presupuesto de 7.100 millones aprobado recientemente por la Legislatura neuquina, la situación neuquina parece contar con estrecho margen de maniobras.
Por su parte Chubut mantiene una posición más armónica, con un presupuesto equilibrado y para el que se ha impuesto este año una pauta de reducción de gastos del 20 por ciento, según se informó oficialmente. Con ingresos por regalías petroleras de unos 97 millones de pesos mensuales, siendo la provincia del país con mayores ingresos por este concepto, los números de la provincia se mantienen en zona de equilibrio.
Esa estabilidad le otorga al gobernador Das Neves el margen político necesario para cuestionar en cada oportunidad al matrimonio presidencial, como ocurrió en las últimas horas en torno al pedido de renuncia que hizo la Presidenta sobre el presidente del Banco Central, Martín Redrado.
En las últimas horas, por otra parte, el gobernador mantuvo una reunión con el presidente Pan American Energy, quien transmitió tranquilidad sobre los planes de inversión de la principal operadora de la provincia, que este año desembolsaría otros mil millones de dólares en la cuenca. Con esa perspectiva y el anuncio de perforaciones lanzado por YPF –compañía con la que este año el gobierno de Chubut podría sentarse a negociar la prórroga de sus concesiones- Das Neves tiene mayor sustento –al menos, desde el punto de vista de las finanzas y la economía de su provincia- para jugar su aventura presidencial.
Pero, vale advertir, en la fortaleza está también la debilidad. Las tranquilas aguas que se prevé navegar este año en la provincia desde el punto de vista de la producción hidrocarburífera, se convierte en talón de Aquiles para que cualquier decisión de política nacional desequilibre el andamiaje productivo de la cuenca. |
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