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| Cabalgatas, agroturismo, aventura, buena pesca y la posibilidad de observar a vecinos de 65 millones de años. Todo esto forma parte del menú turístico que ofrece Colonia Sarmiento, a sólo 140 kilómetros al oeste de Comodoro Rivadavia por ruta 26. La tranquilidad de un inmenso valle, atravesado por el río Senguer camino a su destino final, el lago Colhue Huapi, enmarca esta localidad y sus alternativas de esparcimiento, para quienes buscan un descanso de la rutina. |
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Después de atravesar la meseta donde impera la industria petrolera, el paisaje desciende al colorido de los distintos estratos geológicos de la roca desnuda y el verde del valle fértil. Con 10.000 habitantes, Sarmiento mantiene su espíritu rural y lo refleja en las formas y costumbres de quienes la eligen para transcurrir allí sus días.
Prehistoria viva
Sin dudas la visita obligada para el turismo nacional e internacional que propone Sarmiento, es el bosque petrificado José Ormaechea, a 38 kilómetros al sur, descripto y recorrido en extenso en este sitio (ver http://www.radiodelmar.net/guias/lugares/bosque-petrificado.php).
Un atractivo complementario a esta visita se encuentra en el casco céntrico de la ciudad, a sólo 200 metros de la oficina de información turística. Se trata de un parque temático paleontológico que cuenta con 11 réplicas a tamaño natural de quienes habitaron esta región hace más de 150 millones de años. Están esculpidos con un cuidado rigor científico y son ejemplares hallados en el mismo departamento de Sarmiento. Para acceder al predio hay que coordinar en la dirección de turismo una visita guiada.
 Tierra adentro
La visita a las Cuevas de Sarasola, un túnel natural ramificado de 400 m de extensión, es otra de las propuestas que Sarmiento atesora para sus visitantes.
Ubicado dentro de un establecimiento privado (Estancia los Manantiales) a 45 km del centro de la ciudad, por asfalto, se llega a su camino de ingreso. A partir de ahí se inicia una caminata de unos 1500 m que atraviesa un valle y un cañadón con manantiales. Finalmente se sube por una ladera donde se ubica la boca del túnel. Es necesario realizar esta travesía acompañado por un guía y con un mínimo equipamiento consistente en un casco de seguridad, sogas y linterna. Todo esto se consigue en la oficina de turismo (Pietrobelli 388). Se recomienda usar vestimenta de mangas largas y llevar un calzado de suela firme. La excursión demanda alrededor de cuatro horas.
Historia reciente
Inaugurado en 1973 y reinstalado en el edificio histórico de la vieja estación de ferrocarril en el año 2004, el museo Desiderio Torres (bautizado así en honor a un antiguo poblador aborigen) mezcla vestigios de la cultura de los pueblos originarios (Tehuelche y Mapuche) que habitaron la región con los registros de la historia de los colonos galeses que llegaron a este valle a fines del siglo XIX (1897).
Unas 24.000 piezas componen este riquísimo patrimonio que incluye la primer bandera argentina izada en la colonia, construida con telas de sábanas y pintada con tinturas extraídas de la raíz del calafate por mujeres aborígenes.
Puntas de flecha, cuchillas, boleadoras, arpones, moledoras, botones, agujas, piezas cerámicas, amuletos rituales de diversos materiales, tamaños y antigüedad decoran sus salones y se intercalan con fotografías, documentos, cartas y mobiliarios de colección pertenecientes a los colonos. Hay una confección única que se destaca en la muestra: un hermosísimo quillango tehuelche de cuero y pluma de avestruz.
El museo también incluye el paseo por el laberinto del tiempo que propone la reliquia arqueológica patrimonial de la región, con una sala paleontológica construida en colaboración con la Universidad Nacional de la Patagonia.
Agroturismo
La visita guiada de establecimientos agropecuarios de distintas producciones permite programar un circuito didáctico, delicioso y recreativo. La posibilidad de poder degustar y adquirir una gran variedad de productos lácteos, embutidos, fruta fina y sus elaborados, hortalizas, vegetales de hoja de cultivo orgánico, miel y otras tantas delicias con el valor agregado de la elaboración artesanal y casera, alterna con la opción de realizar una cabalgata, cuya extensión y duración debe ser programada con anticipación, en una cabaña dedicada a la cría de la raza cuarto de milla.
Todos los productores que prestan este servicio se encuentran registrados en la dirección de turismo. Para acceder a sus horarios de visita y conocer sus ubicaciones alcanza con llegar a la calle Pietrobelli al 388. |
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